Para conectarse a la red APRS-LoRa usamos dos tipos de placa, los trackers y los digipeater/i-Gate.

Los trackers son los que llevamos encima: a pie, en coche, activaciones, etc. Tienen GPS, WIFI y Bluetooth, y son los que envían la posición, mensajes a otros usarios, etc.

Son placas Lilygo T-Beam de 433MHz con display OLED.

Se pueden encontrar en Internet y cuestan unos 40 €. Este es uno de los mas económicos:

LILYGO TTGO T-beam V1.1 o 1.2, soporte de batería (18650), pantalla OLED, ESP32, 433/868/915 Mhz, WiFi, Bluetooth

* Ojo, el enlace puede caducar, para buscar ofertas, hacerlo en la tienda china buscando "lilygo T-Beam 433"

Hay varias versiones, pero generalmente hay firmware disponible para todas ellas.

Tienen un soporte para una batería de 3,7v formato 18650 que no viene incluída. También se puede alimentar usando el conector mini USB de la placa.

Si quieres comprar la batería, está disponible aquí.

También es recomendable sustituir la antena GPS que viene con la placa, ya que es demasiado pequeña y tarda mucho tiempo en "engancharse" a los satélites. Estamos utilizando una de 25x25mm de superficie que rinde mucho mejor.

La puedes encontrar aquí.

Cuando los trackers lanzan, por ejemplo, nuestra posición por radio (433MHz), tiene que haber algun aparato escuchando (lo que sería un repetidor clásico) que, o bien solo lo repita por radio (digi) o que además lo pase a Internet (i-Gate).

Esto lo hacen los digipeaters y los i-gates. Si en tu ciudad no hay ninguno, tendrás que instalar uno. Cuanto mas alto y despejado esté, mas cobertura tendrá para escuchar los trackers.

Si tienes acceso a Internet donde vayas a instalarlo, podrá funcionar como i-Gate. Si no, lo hará como Digipeater y repetirá tu paquete hasta llegar a un i-Gate que lo meta a Internet.

Para ambas funciones se usa la placa Lilygo Lora32 433MHz. Tienen wifi y bluetooth pero no GPS, ya que están en una posición fija. Cuestan sobre 20-25€ .

Una opción es esta: LILYGO TTGO LoRa32 V2.1 1.6.1 ESP32 LoRa 433MHz

En Internet se pueden econtrar algunos diseños 3D para cada placa:

• Para las placas de i-Gate, TTGO Lora32: https://www.thingiverse.com/thing:4518757

• Para las placas de Tracker TTGO T-Beam (con pila y antena GPS grande): https://www.thingiverse.com/thing:5320793

• Para las placas de Tracker TTGO T-Beam (con pila y antena GPS original): https://www.thingiverse.com/thing:4753247

Ademas de estos elementos fundamentales, en ocasiones usamos otros:

• Filtro pasabanda, (TX y RX) para reducir en recepción el ruido de RF existente en los grandes nucleos urbanos. Aunque es un filtro solo de recepción, aguanta la potencia del ESP32. Tienen unas pérdidas de 3dB tanto en recepción como en emisión, por lo que no se recomienda su uso si no fuera necesario. Enlace a Aliexpress

• Amplificador lineal de transmisión con previo de recepción. Aumenta la potencia de emisión a unos 2W, y compensa -hasta cierto punto- las pérdidas del anterior filtro en recepción. Ademas él solo se encarga de hacer la conmutación TX/RX. ¡OJO! Al ser ya de cierta potencia, el filtro de RX no aguanta la potencia en emision, por lo que hay que colocarlo entre la antena y el filtro, no entre la placa LoRa y el filtro! enlace al amplificador en Aliexpress