Algunos equipos (talkies, emisoras) con pantalla LED, son capaces de mostrar símbolos APRS que representan los distintos tipos de terminal: a pie, coche, furgoneta, camión,… , la función del equipo: Estación con capacidad para enviar mensajes, digipeater, iGate, estación metereológica,… tipo de actividad, marca del dispositivo, tipo de firmware, etc. Estos símbolos también se utilizan para representar los recursos APRS en los mapas de Internet.

Los símbolos no se transmiten dentro de los paquetes en formato gráfico, sino que se hace combinando 2 caracteres en lugares específicos del paquete y que permiten reconstruir el icono en el mapa o equipo de radio.

Los juegos de caracteres que tradicionalmente definían los símbolos estaban definidos en dos tablas: la primaria, asociada al caracter / y la secundaria, por el \
Es decir, cada carácter puede ir asociado al / o al \, generando símbolos distintos.
Por ejemplo, la silueta de un hombre corriendo se forma con los caracteres / + [. Un vehículo todo terreno, con \ + k, pero la combinación / + k representa una camioneta.

El juego de símbolos original se creó hace ya 3 décadas y ha ido evolucionando e incorporando nuevos elementos continuamente. ¹⁾

Tradicionalmente, la tarea de asignación de los nuevos símbolos era llevada a cabo por el inventor y desarrollador del APRS Bob Bruninga WB4APR, que desgraciadamente falleció el 7 de febrero de 2022 a los 73 años.

En 2014 se hizo una revisión mayor de las distintas combinaciones de caracteres y está documentada en la página web de APRS.

La última revisión se hizo en marzo de 2021, ampliando la tabla original, que consistía en solo 2 juegos de caracteres (/ y \), añadiendo varios mas. Está documentada en esta página

De las últimas incorporaciones que se hicieron, una fue el símbolo que define a los iGate LoRa. Consiste en un rombo negro con una L blanca en el centro, y se genera con la combinación de los caracteres L y & ²⁾

De nuevo, como en el caso de los SSID, era interesante acordar un estándar para los distintos tipos de estaciones LoRa.

Algunos desarrolladores de firmware "predefinen" los símbolos de cada elemento, mientras que en otros son configurables.

Hemos considerado que sería adecuado mantener, en general, los mismos símbolos que en APRS, especificando tan solo algunos característicos de la red LoRa: los iGates y los digipeaters. Hay que tener en cuenta que así veces, tan solo viendo el mapa, podemos saber de un vistazo si una determinada zona tiene cobertura LoRa o no, y si nuestro tracker será de utilidad.

Como ya hemos dicho, un iGate LoRa (digi con conexión a Internet) ya fué definida en 2022 como un rombo negro con una L blanca dentro, y se forma con la combinación L + &.
Quedaba por definir el digi LoRa, y ya que el resto de digipeaters APRS se representan con una estrella de seis puntas verde con distintos caracteres dentro, hemos pensado que la estrella verde con una L inserta sería lo mas apropiado. Se forma con la combinación L y #. Podéis ver ambos tipos aqui:

Ejemplo del uso de los símbolos:

GATEWAYS: [caracter] + &
/& = HF Gateway ⇐ the original primary table definition
I& = Igate Generic (please use more specific overlay)
L& - Lora Igate
R& = Receive only IGate (do not send msgs back to RF)
P& = PSKmail node
T& = TX igate with path set to 1 hop only)
W& = WIRES-X as opposed to W0 for WiresII
2& = TX igate with path set to 2 hops (not generally good idea)

(Todos usan el caracter común & y luego se personalizan con otro segundo caracter específico)